Manchester City a lancé des négociations pour recruter Ayyoub Bouaddi, le milieu de terrain marocain de 18 ans révélé lors du Mondial 2026, avec une offre annoncée à 100 millions de livres sterling (environ 120 millions d’euros). Lille exigerait de son côté un minimum de 85 millions de livres net (environ 102 millions d’euros) pour libérer son prodige. Voici les trois raisons qui expliquent cet investissement massif des Skyblues.
#1 Un vide béant à combler au milieu de terrain
Le départ de Bernardo Silva, capitaine emblématique parti libre vers le Real Madrid après neuf saisons et vingt trophées à l’Etihad, laisse un trou immense dans la création de jeu mancunienne. À cela s’ajoute une incertitude persistante autour de Rodri, dont le contrat court jusqu’en 2027 mais dont la prolongation n’est en rien acquise. Manchester City ne peut donc pas se permettre d’attendre : miser sur un pivot aussi précoce que Bouaddi, capable d’évoluer en sentinelle comme en relayeur, s’inscrit dans une logique de continuité plutôt que de rustine ponctuelle. C’est un pari sur l’avenir autant qu’une réponse à l’urgence du présent.
#2 Griller la concurrence après une Coupe du Monde qui a tout changé
Bouaddi n’est plus un simple espoir suivi discrètement : sa performance lors du Mondial 2026 a attiré les convoitises de Manchester United, Arsenal, Chelsea et même du Bayern Munich. Dans ce contexte, City ne veut plus temporiser. En se positionnant clairement en pole position et en refusant tout compromis sur le prix demandé par Lille, le club anglais cherche à clore le dossier avant que la concurrence ne s’organise ou que les prétendants ne fassent monter les enchères. C’est une stratégie classique du board mancunien : transformer un intérêt réel en offre ferme avant que le marché ne s’échauffe.
#3 Une intégration immédiate, sans détour par un prêt
Contrairement à d’autres courtisans disposés à acheter Bouaddi tout en le laissant un an de plus en Ligue 1 pour parfaire sa maturité, Manchester City exige son intégration immédiate dans le groupe professionnel dès cet été. Ce choix traduit une confiance forte dans le potentiel du joueur, mais aussi une nécessité tactique : avec les statuts de Tijjani Reijnders, Nico González et Mateo Kovacic encore incertains au milieu, City a besoin de solutions concrètes pour la saison à venir, pas d’un projet à moyen terme.
Un mercato déjà marqué par la démesure
Ce dossier Bouaddi ne sort pas de nulle part : il s’inscrit dans la continuité du recrutement d’Elliot Anderson, arraché à Nottingham Forest pour 116 millions de livres (environ 139 millions d’euros), record historique du club et transfert le plus cher jamais réalisé pour un joueur britannique. En additionnant les deux opérations, Manchester City pourrait dépasser les 250 millions d’euros investis dans le seul secteur du milieu de terrain cet été — une démonstration de force qui confirme la volonté du club de reconstruire son entrejeu autour de profils jeunes et complémentaires, sous l’impulsion du nouvel entraîneur Enzo Maresca.